동아시아 힘의 균형을 뒤흔든 '거란(契丹)'

거란(契丹), 동아시아의 역사적 힘을 뒤흔든 부족

개요

거란은 퉁구스와 몽골의 혼혈족으로 알려진 동호계의 한 종족명입니다. 5세기 중엽부터 요하 상류인 시라무렌 유역에서 유목생활을 하던 여러 부족으로 이루어진 민족이었습니다.

9세기말까지 거란은 여러 부족으로 나뉘어 있었고, 별다른 힘을 가지지 못했습니다. 하지만 10세기 초, 야율아보기가 등장하면서 상황이 변하기 시작했습니다. 야율아보기 당나라의 통치에서 벗어나 정복전쟁을 통해 부족을 통합하고, 916년에 거란제국을 세웠습니다. 이때 거란문자도 처음 만들어졌습니다.

거란 Vs 고려

야율아보기(요 성종)는 장차 중국을 지배하려는 계획을 세웠고, 먼저 926년 동쪽에서 위협이 되고 있는 발해를 쳐서 멸망시켰습니다. 그 후 야율아보기의 뒤를 이은 거란(요나라) 태종은 중국 화북 지방의 연운 16주를 차지하고, 947년에는 나라 이름도 요로 바꾸었습니다.

10세기말부터 11세기 초에 이르러 거란(요) 성종은 중국을 침입하기 위해 배후세력인 고려에 3차례에 걸쳐 침입했습니다.

1차 침공은 소손녕과 고려 서희의 담판으로 강동 6주를 할애하고, 고려가 송과의 외교를 단절하는 조건으로 철군, 2차 침공은 강조의 변을 명분으로 침입했으나 양규를 비롯한 고려군의 항전으로 큰 소득을 얻지 못하고 회군, 3차 침공에서는 그 유명한 강감찬 장군에 의해 귀주에서 대패(귀주대첩), 이후 고려-송-거란(요)의 삼국 간의 균형으로 동북아에 한동안 평화가 찾아오기도 했습니다.

거란(요) 성종은 남추밀원과 북추밀원을 두어 이중적 통치체제를 확립했습니다.

하지만, 금(여진)의 세력이 성장하면서 거란의 세력은 점차 약화되었고, 결국 1124년에 여진족에게 멸망하게 되었습니다. 그 후, 거란유민의 일부는 중앙아시아에서 서요국을 세우고, 13세기 초에는 고려에 침입했지만, 강동성에서 고려군에게 섬멸되었습니다.

귀주대첩은 고려-송-거란 3국 힘의 균형을 가져옴